Liar's poker (Michael Lewis)

Michael Lewis cuenta su experiencia como vendedor de bonos en Salomon Brothers durante la segunda mitad de los 80. Trabajaba en contacto directo con los traders de Salomon y describe con todo detalle el ambiente, las anécdotas, las emociones, las luchas de poder, etc. de los principales traders del banco en aquella época. Narra historias de traders que tuvieron éxito y de otros que fracasaron.

Uno de los principales personajes que aparecen en el libro es John Meriwether, uno de los traders más conocidos del mundo. En la época que describe el libro Meriwether ya era una leyenda, pero en 1998 su fama se extendió por todo el mundo por quebrar el Long-Term Capital Management (LCTM), el hedge fund que, con su caída, llevó a una crisis a los mercados mundiales. La Reserva Federal de Estados Unidos, dirigida por Alan Greenspan, tuvo que rescatar el fondo e inyectar liquidez al sistema financiero para evitar que la crisis pasara a mayores.

La historia de este fondo es un buen recordatorio de que las reglas de oro del trading no pueden romperse nunca ; varios de los mejores traders del mundo, incluyendo algún premio Nobel de economía, creyeron encontrar un sistema perfecto. Como el sistema era perfecto no respetaron las reglas de gestión del dinero y se apalancaron hasta niveles de 100 a 1. El sistema resultó no ser perfecto y llevaron al fondo a la quiebra. Nota: La historia del LTCM no pertenece a la época descrita en Liar's poker, se incluye aquí como referencia de uno de los principales personajes del libro aquí comentado.

El libro abarca desde que Michael Lewis está buscando trabajo al terminar la carrera y empieza a trabajar en Salomon Brothers de manera accidental hasta que deja el banco para dedicarse a escribir libros, como Liar's poker. Es un libro, tipo novela, muy divertido que lleva a la carcajada en varias ocasiones. Lewis tiene un gran sentido del humor y lo utiliza a lo largo y ancho del libro. Creo que es un libro que merece la pena leer, pero no es un libro para el que quiera aprender a hacer trading. Por ejemplo, en varias ocasiones trata los estados psicológicos en los que se encontraban los traders de Salomon y resulta muy interesante para los lectores que ya hayan leído algún libro sobre psicología bursátil, pero no es una lección de psicología del trading para el que quiera estudiar el tema. Es interesante porque da a conocer como es la vida de algunos de los mejores traders del mundo de uno de los mejores bancos de inversión del mundo. Describe con detalle multitud de operaciones y anécdotas, algunas del propio autor y otras de los traders de Salomon Brothers.

El poker del mentiroso (liar's poker) es un juego muy popular entre los traders de Salomon Brothers basado en los números de serie de los billetes que tiene cada jugador. Tiene semejanzas con el popular juego de los “chinos”.

En resumen, libro interesante y divertidísimo que se hace muy ameno, aunque no enseña cómo hacer trading.